Rotterdam

'Je kunt ook ergens anders op bezuinigen,' zegt Leo de Kleijn, namens de SP aanwezig in een afgeladen aula van het Albedacollege in Slinge (Rotterdam Zuid). Daar werd vrijdagochtend, aan de hand van relevante stellingen, twee uur lang gedebatteerd voor een zaal vol studenten.

Ook politieke rivalen luisteren met belangstelling naar betoog Leo de Kleijn

De Kleijn zei dit tegen de VVD, die stelt dat 'het geld op is' en daarom maar wil bezuinigen op het jongerenwerk in de stad. Aan de reacties vanuit het publiek werd snel duidelijk hoe ontzettend belangrijk dit werk kan zijn in het leven van jongeren.

In het commentaar van één mondige dame: 'Mijn neef was al overal vanaf getrapt. Dankzij het sociaal jongerenwerk raakte hij geïnteresseerd in fotografie. Nu is-ie afgestudeerd aan het Grafisch Lyceum.'

De Kleijn: 'Jongerenwerk is niet alleen maar 'leuk', het is ook keihard noodzakelijk.'

'Ik ga mijn uiterste best doen om het jongerenwerk te verbeteren, of ik nu straks in de Kamer zit of in de Gemeenteraad.'

Ook de arbeidsmarkt is een heet hangijzer. Met de ingestorte werkgelegenheid zijn er gewoon veel te weinig banen. Het weerhoudt vooral de rechtse partijen er niet van om 'opleidingen met slechte vooruitzichten te ontmoedigen' of te pleiten voor een einde aan het 'pretonderwijs'. Rotterdams SP-fractievoorzitter en Kamerkandidaat De Kleijn is niet onder de indruk: 'Je kunt de arbeidsmarkt helemaal niet vooruitzien. Dan zijn er tekorten, dan weer overschotten in een bepaalde richting.' De arbeidsmarkt moet volgens de SP gewoon door investeringen uit het moeras getrokken worden, in plaats van steeds de schuld te geven aan de werkzoekenden.
Er is kritiek op de soms rigide opstelling van werkgevers. Ook voor eenvoudige bijbaantjes is de markt klein.

Dan de woningnood, waardoor zoveel studenten – die toch de wereld moeten veroveren – bij hun ouders wonen. Woonruimte is schaars; op studiefinanciering kun je niet rentenieren. Toch kwam het CDA met een 'oplossing' voor de woningnood die vanuit de hele zaal op hoongelach werd onthaald. 'Je kunt ook kijken naar de optie een huis te kopen. Probeer te sparen. We willen de hypotheekvoorwaarden versoepelen.' Publiek en De Kleijn weten niet wat ze horen. Een student: 'Waar moet ik van sparen? Welke bank gaat een MBO'er een hypotheek geven? Misschien woon jij in een penthouse?'

'De meesten hier hebben zoveel schulden, ze krijgen niet eens een abonnement voor een mobiele telefoon,' zegt Leo.

'Waar is het geld gebleven?' wil een kritische toehoorder weten. Ze heeft zo vaak gehoord dat het geld 'op' is. De SP heeft een duidelijk antwoord: 'De banken hebben er een puinhoop van gemaakt, en die zijn gered met onze miljarden.'
Een aantal partijen wil dit 'nuanceren', en verklaart 'ons allemaal' – niemand dus - verantwoordelijk. Het is de zaal te vaag. Aan het slot van het debat verklaart meer dan de helft van de studenten op de SP te willen stemmen: naar schatting 80 à 85 zetels.

Of Maurice de Hond even wil opletten.