Met man en macht wordt er in de regio gewerkt om honderden met olie besmeurde zwanen, ganzen en andere vogels weer schoon te krijgen. De vogels zijn het slachtoffer van de ramp die zich vorige week afspeelde in de Petroleumhaven toen een schip de kade raakte en 200 ton ruwe stookolie in het water verloor. De SP bezocht gisteren een van de vier vogelopvangen, De Houtsnip in Hoek van Holland.

Aard Langenberg, een van de vrijwilligers van de vogelopvang leidt ons rond. De vogels op de foto hierboven zijn al schoon en wachten bij elkaar voor een laatste check. Voordat ze terug worden uitgezet, wordt nog een keer gecontroleerd of ze wel echt waterproof zijn. Restjes olie, ook heel kleine, tasten de waterdichtheid van het verenkleed aan en daarmee het drijfvermogen van de vogels. Langenberg: ‘Het extra stukje terrein dat De Houtsnip onlangs in gebruik mocht nemen, kwam geen week te vroeg. Daar kunnen we de extra beesten gelukkig kwijt.’

Samen uit, samen thuis
Het uitzetten wordt een gecoördineerde klus tussen alle vogelopvangen. Zwanen leven in paren en die zijn door de ramp nogal eens van elkaar gescheiden geraakt. Door ze gelijktijdig uit te zetten is de kans het grootst dat de paren elkaar weer terugvinden. Anders gaan ze naar elkaar op zoek, keren in de zoektocht terug naar de haven en raken daar weer van de olie in de drup. Niet in de laatste plaats omdat niet alleen de zwanen zijn besmeurd maar ook al hun eten. Het zal een paar jaar duren eer de haven wat dat betreft weer ‘schoon’ zal zijn.