De economische teruggang is géén reden om het maar even niet zo nauw te nemen met milieuregels, zei Erik Meijer vanavond in het lijstduwersdebat dat helemaal gewijd was aan de haven. Meijer stond daarbij lijnrecht tegenover voormalig havenwethouder Wim van Sluis (Leefbaar Rotterdam ) die een gezonde leefomgeving geen doel maar een middel noemde: toepassen als het economisch voordeel oplevert, maar verder schiet ‘een beetje vriendelijk voor het milieu zijn’ volgens hem niet op.

Meijer noemde de houding van Van Sluis kortzichtig. “Je kunt omwille van economische groei, of in tijden van crisis niet zeggen: ‘nu even geen milieu’. Je hoeft maar naar China, Rusland en India te kijken om te zien tot wat voor een desastreuze gevolgen dat heeft gehad voor de leefomgeving van mensen. Deze landen staan nu voor een enorme inhaalslag. We zullen milieuwetgeving blijven handhaven en bijvoorbeeld streng blijven controleren op onverantwoord gebruik van chemische stoffen, in het belang van de veiligheid van de omgeving en van de havenarbeiders. We kunnen het ons niet veroorloven om minder eisen op het gebied van schone lucht, water en grond te stellen als dat de havenbaronnen nu even zo uitkomt.”